надорвал себе задницу, разучивая и исполняя песни «Poison», и это было одним единственным критерием, по которому я отлично вписывался в их группу.
* * *
НИКТО ДАЖЕ И НЕ ЖАЛОВАЛСЯ, ПОТОМУ ЧТО ВСЕ ТЕРЯЛИ ДАР РЕЧИ…
В 1984 ГОДУ ЭКСЛ ПОМОГ МНЕ ПОЛУЧИТЬ РАБОТУ В «TOWER VIDEO», И ВИДЕТЬСЯ с ним после этого не доставляло мне особой радости (was bittersweet). Когда распались «Hollywood Rose», мы поддерживали с Экслом отношения, которые нельзя было назвать враждебными (acrimonious), пока тем временем (in the interim) между нами не возникло другое «яблоко раздора» (source of contention): Эксл подцепил Ивонн, с которой я тогда ещё не порвал (then ex).
Я познакомился с Ивонн через Марка Кантера на одном концерте группы «Ratt» в «Hollywood Palladium», который они играли вместе с Ингви Мальмстином. В действительности какое-то время она была девушкой Стивена Пирси (Stephen Pearcy), фронтмена «Ratt». После концерта мы отправились поужинать в «The Beverly Hills Café», которое было одним из любимых мест Марка, и там бросали друг на друга взгляды (зд. got eyes for each other). После этого мы начали встречаться. Ивонн была здоровской девчонкой. Она познакомила меня с Майком Монро (Mike Monroe), фронтменом группы «Hanoi Rocks» — группы, которой я очень благодарен, поскольку их музыка повлияла на «Guns N’ Roses». Незаслуженно забытые, они и сегодня завсегдатаи рок-н-ролльной тусовки (rock-n-roll institution), если хотите моего мнения.
Как бы то ни было, мы с Ивонн встречались какое-то время, но затем в какой-то из тех периодов времени (spells), когда мы были порознь, Эксл трахнул её. Мне было совсем не до смеха, но не могу сказать, что меня это удивило, потому что было очевидно, Экслу она всегда нравилась (had a thing for her). Когда мы с Ивонн снова встретились, то, естественно, она мне рассказала об этом, прячась под маской «давай будем друг перед другом честны», в то время как действительной причиной её поступка, возможно, была месть за то, что я её бросил.
Я позвонил Экслу на работу в «Tower Video», чтобы поругаться с ним. Я был вне себя от злости. «Ты трахнул Ивонн! — сказал я. — Что это за плевок в спину[1]!»
Должен отдать Экслу должное — он был со мной честен и не пытался извернуться (weasel hi way out of it). Он ответил мне, что да, конечно, он трахнул её, но это было в то время, когда я сам с ней уже не трахался, поэтому какая разница! Всё это виделось мне несколько в другом свете, поэтому атмосфера накалялась, пока Эксл не предложил мне тогда надрать ему задницу. Я был полон решимости приехать к нему и помахать кулаками (duke it out), но махнул рукой. Стоит ли говорить, что нам потребовалось некоторое время, чтобы пережить эту вражду (defuse the animosity). И однажды, узнав, что я ищу работу, Эксл в качестве жеста доброй воли рассказал мне о вакансии в «Tower». Эксл всегда предпочитал улаживать ссору широкими жестами.
Магазин «Tower Video» располагался прямо напротив улицы, где стоял «Tower Records» — именно там несколькими годами раньше меня сцапали за воровство кассет. Эксл жил с одним из менеджеров, и как только я пополнил их ряды (join the ranks), я почти сразу понял, что стал членом команды из совершенно чокнутых, колоритных работников. Я подумал, что мы были самым нелепым и абсолютно некомпетентным персоналом, который когда-либо работал в сети магазинов «Tower». Кроме того, по соседству, в «Tower Classical», работали прикольные старпёры-алкоголики.
Каждый вечер примерно в восемь часов, после того, как главный менеджер по продажам видео и аудио, отправлялся домой спать, все, кто работал в «Tower Video», бывало, закупались (stock up) через дорогу в винном магазине, а затем включали порно и просто пили. Мы, бывало, ставили записи наших друзей, игравших в других группах, и, вообще, игнорировали покупателей, которые забредали в магазин.
Не было ничего такого, что записали бы камеры безопасности, потому что мы не ставили водочные бутылки рядом с кассовым аппаратом, поэтому всё это оставалось незамеченным и продолжалось достаточно долго. Думаю, если бы те кассеты просмотрели, то мы бы вышли из этой истории совершенно спокойно. Мы, бывало, смешивали коктейли прямо в подсобке (back office),
[1] Дословно cheap shot, удар по больному месту, шутка по поводу недостатка другого человека и т. п.